利用Linux搭建嵌入式操作系统是近年来出现的最令人振奋的方案。这有多方面的原因。首先，运行在嵌入式系统上的Linux能够提供全功能的桌面计算（Desktop Computing），且由于其开放代码，定制变得非常方便。其次，Linux 已经支持大多数嵌入式系统上使用的芯片，包括 StrongARM , MIPS 和 PowerPC。 最后，Linux是免费的，使用Linux 不需要付出任何费用。所以利用 Linux 作为底层操作系统, 其上使用一个 GUI 系统成为现在日益流行的嵌入式操作系统的解决方案。
市场上常见的 PDA 等小型手持式设备上，以前由于硬件条件等的限制，我们看到的用户界面都非常简单，几乎看不到 PC 机上华丽美观的 GUI 界面。但最近出现的 Palm 等手持式电脑或者在 Windows CE 等面向嵌入式系统的操作系统上，我们已经看到了完整的图形用户界面支持。随着手持式设备的硬件条件的提高，估计嵌入式系统对轻量级 GUI 的需求会越来越迫切。近来的市场需求也显示，越来越多的嵌入式系统，包括 PDA、机顶盒、DVD/VCD 播放机、WAP 手机等等系统均要求提供全功能的 Web 浏览器。这包括 HTML 4.0 的支持、JavaScript 的支持，甚至包括 Java 虚拟机的支持。而这一切均要求有一个高性能、高可靠的 GUI 系统的支持。
受导师的影响，本人长期以来对以Linux 操作系统比较感兴趣，并从研二开始加入由魏永明先生发起的 MiniGUI 项目，对整个MiniGUI系统及同类系统如 Microwindows 等进行了一定的研究，并对 MiniGUI 进行了一定的改进和功能扩充。本论文基于这些事实，对面向嵌入式系统的 GUI 系统的体系结构和一些技术内幕做了较深入的探讨。
论文首先概述了嵌入式系统及用户界面的发展情况，接着介绍了几种嵌入式系统下的图形用户界面，通过相互比较，指出和通用的图形用户界面系统相比，嵌入式系统下的图形用户界面需要有轻型、占用资源少，高性能，高可靠性，可配置等特点。第三章介绍了典型系统MiniGUI，第四章介绍了本人实现的MiniGUI对Type1 字体的支持。本文的第五章将介绍 MiniGUI 输入和图形输入/输出引擎的设计，实现难点及相关的一些技术细节。MiniGUI的私有输入和图形输入/输出引擎为本人设计实现，在这些过程中获得的一些宝贵经验将一并介绍。第六章给出MiniGUI的一些应用实例。最后是一点感想和展望。
