无级变速传动是指在某种控制的作用下,使系统的输出转速可在两个极限转速范围内连续变化的传动方式。而无级变速器是使机器的输出转速连续可调,能实现无级变速传动,以满足最佳工作需要的调速装置。它和定传动比传动以及有级传动相比,具有能够根据工作的需要在一定范围内连续变换速度,以适应输出转速和外界负荷变化的需要等优点,能适应变工况工作,简化传动方案,节约能源和减少环境污染等要求。无级变速器主要适应的场合：

(1) 适应工艺参数多变或输出转速连续变化的要求,运转中需经常连续地改变速度,但是不应在某一固定速度下长期运转。

(2) 探求最佳工作速度。

(3) 几台机器或一台机器的几个部分协调运转。

(4) 缓速启动以合理利用动力,通过调速以快速越过共振区。

(5) 车辆变速箱,可节省燃料,缩短加速时间,简化操作。

目前,无级变速器主要分为三大类：一是以电控调速装置调速的电磁式无级变速器；二是以液压调速装置调速的液压式无级变速器；三是以机械调速装置调速的机械式无级变速器。其中,液压调速装置虽然调速范围大,传动效率较高,但其制造精度要求高,价格较贵,滑动率较大,运转时容易发生泄漏电控调速的虽然具有结构简单,成本低,操作维护方便的特点,但其效率低,发热严重,不适合长期负荷运转。与上述两种相比,机械无级变速器具有以下几大优点调速范围大,调速方式多,能实现恒扭矩工作,传动效率高,适应性强,且结构简单,价格低廉,传动比稳定,工作可靠且维修方便。

带式无级变速器就是一种新颖的有挠性中间体的机械摩擦式变速器,它具有结构简单、承载能力强、变速范围大、体积小、效率高、噪声低、节能环保等特点,尤其是它克服了以往各类无级变速器传递功率较小的缺点,可用于需要中大功率范围内的机械传动中,特别是近几年来它在轿车变速器中的成功使用所显示出的各种优越性能普遍为人们看好,因而受到了国内外业界的极大重视.

带式无级变速器不仅能够满足传递较大功率、适应高转速等条件,还具有如下几方面的特性

(1) 经济性 该变速器通过传动比的连续变化,使车辆外界行驶条件与发动机负载实现最佳匹配,使发动机在最佳工作区稳定运转从而充分发挥了发动机的潜力,燃烧完全,提高了整车的燃料经济性,减少了废气排放,有利于环境保护

(2) 动力性 在汽车起步、停止和变速过程中不至于产生冲击和抖动,减少了噪音,满足了汽车行驶多变的条件,使汽车在良好的性能状态下行驶

(3) 舒适性 驾驶平稳!舒适,简化了操作,减轻了驾驶员的劳动强度,提高了行车安全,符合人们日益增长的舒适性要求

(4) 可靠性 据1993年的统计,在装车的60万套带式CVT中,由于带传动系统出现故障返还的只有120套,占总数的0.02%,而在这120套中因为带本身有问题的只有40例,可见其故障率极低 实践表明带CVT能达到与汽车相同的寿命。

带式无级变速器本身就是一种自动变速器,而且它比目前在汽车上占主导地位的液力机械式自动变速器结构更加简单紧凑,更加节能,动力性能更加优良。它与目前流行的4档自动变速器(AT)相比,燃油消耗节约12%~17%,加速性能提高7.5%~11.5%,发动机排放减少10%,价格不比AT贵。